貂蝉はどんな人？董卓と呂布を動かした絶世の美女

月も恥じらって雲に隠れたといわれる、三国志いちばんの美女。それが貂蝉（ちょうせん）です。武器も兵も持たない一人の女性が、最強の武将・呂布（りょふ）と、都を支配した暴君・董卓（とうたく）の仲を裂き、董卓を倒すきっかけをつくりました。ただし貂蝉は、歴史書には名前が出てこない、小説『三国志演義』の人物です。この記事では、演義の貂蝉の物語と、そのもとになった史実を、夫婦の掛け合いを交えながら紹介します。

妻

きゃー！きれい！この人がうわさの貂蝉？

たけち

今日は貂蝉。僕の中では「絶世の美女で、董卓と呂布の間で連環の計をやってのけた人」なんだ。

妻

董卓の記事で、演義の人だって言ってたよね。

たけち

そう！今日は、その演義の貂蝉をじっくり話すよ。どこまでが史実なのかも、ちゃんと分けて紹介するね。

貂蝉は、中国の四大美女の一人に数えられています。西施（せいし）・王昭君（おうしょうくん）・楊貴妃（ようきひ）と並ぶ存在ですが、この4人の中で実在しないのは貂蝉だけです。それでも、何百年にもわたって語り継がれてきました。まずは基本のプロフィールからどうぞ。

貂蝉｜プロフィールを一言で紹介

まずは貂蝉がどんな人物かを、基本情報と一言紹介でざっくり押さえておきます。くわしいエピソードは、このあとの見出しで順番に見ていきます。

基本プロフィール（表）

演義の貂蝉は、後漢（ごかん）の重臣・王允の屋敷で育った歌と踊りの名手です。幼いころに屋敷に引き取られ、王允からは実の娘のようにかわいがられていました。物語に登場するとき、年は16歳とされています。

たけちが一言でいうと

たけち

一言でいうと、力じゃなく、知恵と覚悟で流れを変えた人だね。

貂蝉は、剣も兵も持っていません。それでも、天下最強の呂布と、都を支配した董卓を、たった一人で動かした。美しさだけでできることではありません。たけちは、その裏にある芯の強さこそ、貂蝉の本当の魅力だと考えています。

貂蝉｜「閉月」とたたえられた絶世の美女

貂蝉といえば、まず語られるのがその美しさです。どれほどの美女だったのか、言い伝えと演義の両方から見ていきます。

①中国四大美女の一人

中国の四大美女には、それぞれ美しさをたたえる言葉があります。西施は「沈魚（ちんぎょ）」、魚が見とれて泳ぐのを忘れ、沈んでしまった。王昭君は「落雁（らくがん）」、雁が見とれて落ちてきた。楊貴妃は「羞花（しゅうか）」、花が恥じらってしぼんだ。そして貂蝉は「閉月」、月が恥じらって雲に隠れたといわれます。

②夜の庭のため息と、月に祈る言い伝え

演義で貂蝉が初めて登場するのは、ある夜の庭です。董卓の横暴に心を痛め、眠れずに庭へ出た王允は、牡丹（ぼたん）の咲く東屋のそばで、誰かが深くため息をついているのを耳にします。それが貂蝉でした。

この場面は、のちに芝居や言い伝えの中で、さらに美しくふくらんでいきます。貂蝉が夜の庭で香をたき、月に祈りをささげていると、その美しさに月が恥じらって雲に隠れてしまった。それを見た王允が「わが娘の美しさには、月もかなわない」と言った。これが「閉月」の由来として伝わる話です。

③歌と舞の名手

演義の貂蝉は、幼いころから王允の屋敷で歌と踊りを習ってきた歌姫です。そのため、ゲームやドラマでも舞を得意とする女性として描かれることが多くあります。美しいだけでなく、自分の意思で動く芯の強い人物として描かれるのも、よく見る姿です。

妻

月が隠れちゃうくらいの美人って、どんな顔なんだろう。

たけち

想像するしかないよね。でも貂蝉のすごさは、顔よりこのあと見せる覚悟のほうなんだ。

貂蝉｜王允への恩と、自ら選んだ道

夜の庭でため息をつく貂蝉を見つけた王允は、はじめ何かよからぬことを考えているのではと問いただします。ところが返ってきたのは、思いもよらない言葉でした。

①国を憂える王允

このころ、都では董卓が皇帝を思いのままに操り、逆らう者を次々と処罰していました。朝廷の重臣だった王允は、なんとか董卓を倒したいと思いながら、打つ手が見つからずに悩んでいたのです。董卓のそばには、天下最強の呂布がいつも控えていました。

②「万死も辞さない」

貂蝉は答えます。「育てていただいたご恩は、体を粉にしてもお返しできません。このところ旦那さまが悩んでいらっしゃるのを見て、ため息が出てしまったのです」。そして、こう続けました。「もしわたしでお役に立てることがあるなら、万の死も恐れません」。

③王允がひれ伏して頼む

この言葉を聞いた王允は、杖で地面を打って「漢の天下が、おまえの手にかかっていたとは」と叫びます。そして貂蝉を部屋へ招き入れると、主人である王允のほうが、貂蝉の前にひれ伏して頼んだのです。王允が明かした計画は、貂蝉を使って董卓と呂布を仲違いさせるというものでした。貂蝉は迷わず引き受けます。

妻

16歳でそんな役目を引き受けるなんて……。怖くなかったのかな。

たけち

怖くないはずがないよね。それでも自分で選んで、自分から申し出た。そこが貂蝉の芯の強さなんだと思う。

貂蝉｜呂布と董卓をまどわす連環の計

王允の計画は、演義の中で「連環の計（れんかんのけい）」と呼ばれています。1つの策にもう1つの策をつなげ、鎖のように相手を縛っていく計略です。

①呂布に嫁ぐ約束

王允はまず、呂布を屋敷に招いて宴を開きます。そこで貂蝉にお酌をさせ、「吉日を選んで、この娘をあなたに嫁がせましょう」と約束しました。貂蝉は、呂布に意味ありげな視線を送ります。呂布はすっかり心を奪われ、何度も礼を言って帰っていきました。

②董卓のもとへ

数日後、王允は今度は董卓を屋敷に招きます。貂蝉は幕の向こうで舞い、歌を披露しました。董卓が目を細めて見とれていると、王允は「この娘を差し上げましょう」と申し出ます。董卓は大喜びで、その夜のうちに貂蝉を自分の屋敷へ連れて帰りました。

話を聞いた呂布は、怒って王允に詰め寄ります。王允は「董卓さまが、息子の呂布に嫁がせるために連れて行かれたのです」とうまくごまかしました。けれど翌日、呂布は董卓が貂蝉を自分のものにしたと知ってしまいます。

③2人それぞれに見せる涙

ここからが、貂蝉の腕の見せどころです。董卓の屋敷をのぞきに来た呂布を見つけると、貂蝉は悲しげに眉をひそめ、そっと涙をぬぐってみせました。董卓が病で寝込んだときは、枕元で看病しながら、こっそり呂布に目で思いを伝えます。一方で董卓の前では、ひたすら尽くす女性を演じ続けました。

呂布は貂蝉への思いを募らせ、董卓は貂蝉を見る呂布の目つきに怒り出します。父と子の誓いを結んだ2人の間に、少しずつひびが入っていきました。

妻

2人の前で、まったく違う顔を見せてたんだ。すごい演技力……。

たけち

しかも相手は、気に入らなければすぐ人を殺す董卓と、最強の呂布だからね。一つ間違えたら、自分の命がない。その中でやり切ったんだよ。

貂蝉｜鳳儀亭、董卓が戟を投げる

そして、計略の山場がやってきます。舞台は、董卓の屋敷の庭にある鳳儀亭（ほうぎてい）という東屋です。

①池に身を投げようとする貂蝉

董卓が宮中に出かけたすきに、呂布は屋敷へ忍び込みます。貂蝉は呂布を鳳儀亭で待たせ、やがて姿を現しました。そして泣きながら訴えます。「わたしはもう、あなたにお仕えできない身になってしまいました。せめてあなたの前で死なせてください」。貂蝉は池に身を投げようとし、呂布があわてて抱きとめました。

②投げつけられた戟

そこへ、呂布の姿が見えないことに気づいた董卓が戻ってきます。抱き合う2人を見た董卓は激怒し、そばに立てかけてあった呂布の戟をつかんで、呂布めがけて投げつけたのです。呂布は戟を払い落として逃げ出しました。

董卓の参謀・李儒（りじゅ）は「貂蝉を呂布に与えて、仲直りなさいませ」と進言します。董卓も一度はその気になりかけました。ところが貂蝉は、剣をつかんで「呂布に渡されるくらいなら、ここで死にます」と泣き叫びます。董卓は貂蝉を手放さないと決め、自分の城へ連れて行ってしまいました。

③呂布が董卓を討つ

貂蝉を乗せた車を、呂布は遠くの丘から見送るしかありませんでした。そこへ王允が近づき、「董卓を討てば、貂蝉はあなたのものです」とささやきます。呂布はついに心を決めました。そして董卓は、宮殿の門で呂布の手にかかって命を落とします。王允と貂蝉の連環の計は、こうして成し遂げられたのです。

妻

池に飛び込もうとしたのも、剣をつかんだのも、全部計算だったってこと？

たけち

演義を読むと、そう読めるね。呂布には「董卓に奪われた悲劇の女性」、董卓には「呂布に迫られた貞淑な女性」。同じ場面で、2人にまったく別の物語を見せていたんだ。

貂蝉｜董卓が倒れたあとの貂蝉

役目を果たした貂蝉は、そのあとどうなったのでしょうか。演義と言い伝えでは、少し違う姿が語られています。

①呂布のそばで下邳まで

演義では、董卓を討った呂布は真っ先に董卓の城へ向かい、貂蝉を迎え取ります。その後、貂蝉は呂布の妻の一人として、各地を転々とする呂布についていきました。最後の地・下邳（かひ）で曹操に囲まれたとき、出陣しようとする呂布を正妻とともに引き止める場面にも登場します。

②演義が語らない最後

198年、呂布は下邳で曹操に敗れ、処刑されます。ところが演義は、その後の貂蝉について何も書いていません。あれほど物語を動かした女性が、ふっと姿を消してしまうのです。

③関羽をめぐる後日談

語られなかったからこそ、人々はその続きを想像しました。芝居や言い伝えには、曹操が貂蝉を関羽に与えようとした話がいくつも残っています。関羽が「国を乱した美女」として貂蝉を斬った話もあれば、その心を知って逃がした話もあります。どれも演義には出てこない、後の時代に生まれた物語です。

妻

最後が書かれてないのって、ちょっと切ないね。

たけち

うん。でも、だからこそいろんな結末が生まれて、語り継がれてきたんだと思う。

貂蝉の正史と演義の違い｜貂蝉は実在したのか

ここまで紹介してきた貂蝉の物語は、ほとんどが演義の創作です。ただ、まったくのゼロから作られたわけではありません。もとになった記録が、正史『三国志』の呂布伝に残っています。

妻

じゃあ、貂蝉のモデルになった人はいたの？

たけち

名前は残ってないけど、「董卓の侍女」という女性が、たった一行だけ出てくるんだ。

正史によると、呂布は董卓の奥の部屋の警護を任されていて、そこで董卓の侍女とひそかに通じていました。いつか知られるのではないかと、呂布はおびえていたといいます。また別の記録として、短気な董卓が呂布に手戟（しゅげき）を投げつけた話もあります。演義は、この別々の2つの話を、貂蝉という1人の女性でつなぎ合わせたのです。

「貂蝉」という名前にも、おもしろい説があります。貂蝉は、もともと貂（てん）の尾と蝉の羽をあしらった冠の飾りのことで、漢の高官がかぶるものでした。この冠を管理する宮中の女官を指す言葉だったのでは、という説もあります。

貂蝉の物語は、演義より前の時代の語り物や芝居の中で少しずつ形になり、演義でいまの姿に整えられました。正史のたった一行の侍女が、何百年もかけて「絶世の美女」へ育っていったのです。実在しないのにこれほど愛されるのは、それだけ多くの人が、この物語に心を動かされてきたからなのだと思います。

貂蝉｜もっと知れる本（たけちの本棚）

「もっと貂蝉の物語を味わいたい」という人向けに、たけちが実際に読んだ本を紹介します。

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吉川英治『三国志』

たけちが全巻読破した小説です。演義をもとにした物語なので、王允に覚悟を打ち明ける夜の庭から、鳳儀亭の場面まで、貂蝉の物語をたっぷり楽しめます。登場するのは物語の序盤なので、読み始めてすぐに出会えます。

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横山光輝『三国志』

こちらもたけちが全巻読破した漫画です。董卓と呂布の間で揺れ動く表情や、鳳儀亭で戟が飛ぶ場面など、連環の計の駆け引きを絵で味わえるので、まず流れをつかみたい人に向いています。

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妻

武将じゃない人が、こんなに大きな役をしてたんだね。

たけち

そうなんだ。物語の序盤を動かしたのは、実は一人の女性だった。そう思って読むと、また違って見えるよ。

まとめ｜貂蝉は結局どんな人だったのか

「閉月」とたたえられるほどの美しさを持ち、恩人の王允のために自ら危険な役目を引き受けた貂蝉。呂布と董卓それぞれに違う顔を見せ、父子の誓いを結んだ2人の仲を裂き、董卓が倒れるきっかけをつくった女性でした。

たけちが貂蝉から感じたのは、力ではなく、知恵と覚悟で流れを変えることができるということです。貂蝉には剣も兵もありませんでした。それでも、最強の呂布と、都を支配した董卓を動かしたのです。

董卓は、手にした権力に溺れて堕落していきました。その董卓を倒すきっかけをつくったのが、何の力も持たない一人の女性だったというのは、なんとも皮肉で、心に残る話です。大きな力がなくても、覚悟を決めた人は流れを変えられる。貂蝉の物語が何百年も語り継がれてきたのは、そこに多くの人が勇気をもらってきたからではないでしょうか。

貂蝉に関するよくある質問

妻

ねえ、わたしも連環の計、やってみようかな。

たけち

え、誰と誰の仲を裂くの？

妻

あなたと、日曜日のソファ。

たけち

……それは、呂布より手ごわいよ。

次回も、三国志を彩る人物を1人ずつじっくり紹介していく予定です。気になる人物がいたら、楽しみにしていてください。

参考資料
羅貫中『三国志演義』第8回・第9回・第19回
陳寿『三国志』魏書・呂布伝、董卓伝（正史）と裴松之の注
范曄『後漢書』呂布列伝、王允列伝

※人物の評価や感想には、たけちの個人的な見方を含みます。物語や言い伝えには諸説あります。